J’ai réalisé à Sienne qu’avoir de trop hautes attentes peut parfois nous jouer des tours et que la réalité ne peut tout simplement pas être à la hauteur de tout ce qu’on s’était imaginé. Dans le cas de Florence, ç’a été exactement le contraire : j’avais placé la barre assez haut pour la capitale toscane et, non seulement elle l’a atteinte, mais elle l’a largement dépassée.
C’est LA ville italienne dans laquelle on peut facilement s’imaginer vivre. Considérée comme le berceau de la Renaissance, Florence agit comme pôle artistique et culturel depuis des siècles, et l’architecture nous a éblouis à chaque coin de rue.
On a été renversés dès le début, même si on est partis du mauvais pied. Ouais… on a pris un bus allant dans la mauvaise direction pendant une bonne vingtaine de minutes. Si ce n’était pas de deux gentils Italiens espionnant notre conversation, on se serait retrouvés à l’autre bout de la ville avant de rectifier notre trajectoire. Le bon côté c’est qu’on a pu avoir un aperçu de la ville. Je suis une éternelle optimiste.
Le premier jour, pour se familiariser avec tout ce qu’il y a à voir à Florence, on a déboursé un petit 5 € pour un tour de ville à pied. Pendant qu’on en parle, la seule chose qui m’a un peu énervée, c’est le nombre effarant de tours guidés qui monopolisent les rues un peu partout. J’en avais essayé un au Panama et je n’avais pas particulièrement aimé, mais je me suis dit que j’allais retenter le coup. Eh bien, je conseille d’acheter un petit guide de la ville et de se promener selon ses intérêts. Florence se marche bien et il y a beaucoup de monuments, de galeries d’art et de musées à visiter.
Voici quelques incontournables.
Piazzale Michelangelo
Impensable d’aller à Florence sans se rendre à la Piazzale Michelangelo. Cette terrasse offre le meilleur panorama sur la ville. Il y a aussi Fiesole, de l’autre côté de la ville, mais si vous devez choisir entre les deux, Piazzale Michelangelo sans hésiter! Vous pouvez vous y rendre à pied si vous vous sentez motivés, ou faire comme nous et prendre le bus 12.
Ponte vecchio
Remontant au 14e siècle, ce célèbre pont florentin est le plus vieux sur la rivière Arno, et le seul de la ville à ne pas avoir été détruit durant les bombardements de 1944. Certains disent qu’Hitler en personne a donné l’ordre de le préserver.
Qu’est-ce qui le rend si spécial? Outre le grand héritage historique que je vous épargnerai, le pont tient sa renommée en raison des petites boutiques incrustées de chaque côté. Il accueillait à l’origine des bouchers et des marchands, mais Ferdinand I, importuné par l’odeur, ordonna au 16e siècle qu’ils soient remplacés par des artisans nobles, particulièrement des bijoutiers.
À ce jour, vous pouvez toujours admirer ces boutiques. J’ai d’ailleurs essayé de donner quelques indices à Martin sur quelles bagues j’aimerais. Au cas où. En espérant qu’il a pris des petites images mentales :)
Cattedrale Santa Maria del Fiore
On n’allait pas quitter Florence sans visiter sa cathédrale et monter son campanile. Au fil de mes billets de voyage, vous allez remarquer qu’on est des grands amateurs de clochers. Si on en voit un, vous pouvez être sûr qu’on va trouver notre chemin jusqu’au sommet A. pour faire un peu d’exercice et B. pour apprécier la magnifique vue sur la ville. Et C… non, aucune troisième raison drôle qui me vient en tête.
Ok, tout d’abord, WOW! Même après être passée devant une bonne dizaine de fois, la troisième plus grosse église au monde me donnait encore des frissons. Elle a été construite au 15e siècle, mais ses tuiles extérieures faites de trois types différents de marbre italien (vert, rose et blanc) ont été ajoutées au 19e siècle seulement. Vite comme ça, ça peut sembler comme un drôle de choix de couleurs, mais le résultat prouve le contraire.
Une autre chose qui m’a frappée, les files d’attente sans fin pour y entrer. Pour éviter d’attendre des heures, on s’est pointés au pied de la tour du clocher un bon quart d’heure avant l’ouverture et on y a acheté nos billets directement.
414 marches plus tard, on avait une vue magnifique sur toute la ville et sur le Duomo. On a même envoyé la main aux gens qui avaient fait son ascension. Vous savez toutes ces belles photos gros-plan du dôme qu’on voit un peu partout? Eh bien c’est de cette tour qu’elles ont été prises.
À notre retour sur le plancher des vaches, la file pour le campanile était beaucoup plus courte que celle du Duomo, alors je pense qu’on peut affirmer sans se tromper qu’il vaut mieux commencer avec la visite du dôme si vous avez envie de faire les deux. Pour notre part, on trouvait que la tour était assez et on s’est mis en ligne pour la cathédrale, *toux*entrée gratuite*toux*.
Avec son extérieur majestueux, la cathédrale nous promettait une autre Basilica San Pietro comme à Rome. Mais, une fois à l’intérieur… comment est-ce que je pourrais dire ça gentiment… on a été impressionnés de constater à quel point c’était peu impressionnant. C’est comme s’ils avaient mis le paquet sur les jolies tuiles du revêtement sans se garder de budget pour la déco intérieure. Tant de sobriété, à mon avis, ne valait pas les 30 minutes d’attente. À moins de faire aussi un tour dans la crypte.
L’entrée pour la cathédrale ne coûte rien, mais pour 10 € vous obtenez un billet qui donne accès aux monuments adjacents, dont le Duomo, la tour et la crypte située sous la cathédrale.
Mercato Centrale
J’adore visiter les marchés locaux, et celui-là a été un de mes préférés. Je suis pas mal sûre qu’il est possible d’y faire ses emplettes sans jamais devoir aller à une autre épicerie. Tout y est : fruits et légumes bien sûr, mais aussi différents fromages, pâtes, vins, huiles fines et beaucoup beaucoup plus.
On y est allés la première fois pendant notre cours de cuisine. On a eu droit à une dégustation de produits de la truffe et de vinaigres balsamiques. Le terroir italien à son meilleur.
Il ne faut surtout pas manquer le 2e étage. Le rez-de-chaussée reste plutôt traditionnel, avec ses étals de fermiers locaux et d’artisans (ce qui est généralement plus mon style), alors que le 2e propose un décor plus moderne, avec une touche vintage.
Vous devriez y jeter un coup d’œil sur l’heure du midi et vous gâter dans l’un de leurs petits restos invitants.
Ou, si vous voulez en apprendre un peu sur la cuisine italienne, participez à une démonstration culinaire au cours de laquelle un chef cuisine votre repas tout en vous expliquant les détails et les subtilités, tout ça pendant que vous sirotez un bon verre de vin.
De notre côté, on a préféré ne pas faire les choses à moitié : on s’est offert un vrai cours de cuisine toscane authentique.
Via de’Neri
Même si on n’a pas trop aimé notre visite guidée, elle nous a permis de découvrir une petite rue nommée Via de’Neri. Elle m’a vraiment plu, alors j’en ai immédiatement pris note et on est revenus le lendemain pour profiter de ses restos, de ses boutiques, de son magasin de musique et de sa gelateria.
Ouin, j’en suis toujours pas revenue de la gelato.
C’est tout simplement une partie de la ville cute, vivante et authentique dont les brochures ne parlent pas. J’adore trouver des petits coins cachés comme ça et les recommander à mes amis et à ma famille.
Vous la trouverez entre le Palazzio Vecchio et la Basilica Santa Croce, deux endroits qu’on n’a pas pris le temps de découvrir comme il se doit.
Plus d’articles sur l’Italie
Par contre, je sais qu’un des avantages de vivre à Florence, c’est que les unions civiles sont célébrées au Palazzio Vecchio, qui sert à la fois d’’Hôtel de Ville et de musée. Nos super hôtes Airbnb s’y sont mariés l’été dernier.
Dès le premier soir, on s’est entendus avec eux comme larrons en foire. On a passé la semaine à avoir des discussions passionnées et à échanger sur nos cultures respectives. Et à boire du vin.
Ils nous ont fait connaître quelques-uns de leurs coins préférés, loin des coins touristiques et nous ont donné un goût de la vraie vie florentine.
Je l’ai dit plus tôt et je le répète, on se verrait tous les deux très bien vivre à Florence. Qui sait, peut-être que quand on sera venus à bout de l’allemand, on se mettra à l’italien ;)
Laisser un commentaire